Αμερικανοί αξιωματούχοι φέρονται να ενημέρωσαν Ευρωπαίους ομολόγους τους ότι η υλοποίηση συμφωνημένων αποστολών οπλικών συστημάτων ενδέχεται να μετατεθεί χρονικά, καθώς η συνεχιζόμενη πολεμική εμπλοκή στο Ιράν ασκεί έντονες πιέσεις στα διαθέσιμα αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών. Πέντε πηγές με γνώση των σχετικών διαβουλεύσεων επιβεβαιώνουν ότι η κατάσταση στο πεδίο έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει την επάρκεια κρίσιμων οπλικών συστημάτων και πυρομαχικών.
Η σύγκρουση, η οποία ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου με αεροπορικά πλήγματα από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, φαίνεται να έχει επιβαρύνει σημαντικά την αμερικανική πολεμική μηχανή, οδηγώντας σε σταδιακή απομείωση συγκεκριμένων αποθεμάτων. Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι οι επιπτώσεις αυτής της εξέλιξης δεν θα περιοριστούν εντός των αμερικανικών συνόρων, αλλά θα επηρεάσουν άμεσα και ευρωπαϊκές χώρες, κυρίως εκείνες της Βαλτικής και της Σκανδιναβίας.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, μέρος των οπλικών συστημάτων που επηρεάζονται έχει ήδη αγοραστεί από ευρωπαϊκά κράτη μέσω του προγράμματος Foreign Military Sales (FMS), χωρίς όμως να έχει ακόμη παραδοθεί. Οι καθυστερήσεις σε αυτές τις συμβάσεις θεωρούνται πλέον πιθανές, γεγονός που έχει ήδη μεταφερθεί επισήμως από Αμερικανούς αξιωματούχους προς ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
Την Παρασκευή, τα υπουργεία Άμυνας της Εσθονίας και της Λιθουανίας επιβεβαίωσαν στο Reuters ότι έχουν ενημερωθεί από την Ουάσιγκτον για ενδεχόμενες καθυστερήσεις στην παράδοση αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού, ως άμεση συνέπεια της εμπλοκής στη Μέση Ανατολή.
Ο Λευκός Οίκος και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ παρέπεμψαν τους δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο.
«Ο στρατός της Αμερικής είναι ο πιο ισχυρός στον κόσμο και θα διασφαλίσουμε ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ και εκείνες των συμμάχων μας και εταίρων μας διαθέτουν ό,τι χρειάζονται για να πολεμήσουν και να κερδίσουν», δήλωσε ένα εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
Το πρόγραμμα FMS αποτελεί βασικό εργαλείο μέσω του οποίου ξένες κυβερνήσεις προμηθεύονται αμερικανικά οπλικά συστήματα, με τη στήριξη και την έγκριση της Ουάσιγκτον. Τα τελευταία χρόνια, οι ΗΠΑ έχουν εντείνει τις πιέσεις προς τους Ευρωπαίους συμμάχους τους στο ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής μετακύλισης του βάρους της συμβατικής άμυνας της Ευρώπης προς τις ίδιες τις ευρωπαϊκές χώρες.
Ωστόσο, η επαναλαμβανόμενη καθυστέρηση στην υλοποίηση παραδόσεων έχει ήδη προκαλέσει δυσαρέσκεια σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Αξιωματούχοι εκφράζουν προβληματισμό, καθώς οι καθυστερήσεις αυτές δημιουργούν επιχειρησιακά κενά και ενισχύουν τη συζήτηση για στροφή προς ευρωπαϊκής κατασκευής εξοπλιστικά προγράμματα.
Από την άλλη πλευρά, Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η προτεραιότητα που δίνεται στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή είναι αναγκαία, επισημαίνοντας παράλληλα ότι ορισμένα ευρωπαϊκά κράτη δεν συνέβαλαν στις επιχειρήσεις για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, γεγονός που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, επιβαρύνει περαιτέρω την κατανομή των διαθέσιμων πόρων.
