To να παρακολουθήσουν το Μουντιάλ που ξεκινά τον επόμενο μήνα είναι αμφίβολο για εκατομμύρια ποδοσφαιρόφιλους στα δύο πιο πολυπληθή κράτη, λόγω αδιεξόδου σχετικά με τα δικαιώματα μετάδοσης στην Ινδία και έλλειψης επίσημης απόφασης στην Κίνα.
Στην Ινδία, μια κοινοπραξία Reliance-Disney προσέφερε 20 εκατομμύρια δολάρια για τα δικαιώματα μετάδοσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, ένα κλάσμα του ποσού που ζητάει η FIFA, κάτι που δεν ήταν αποδεκτό από την παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου, δήλωσαν στην ιαπωνική εφημερίδα Japan Times δύο πηγές τη Δευτέρα. Η Sony είχε συνομιλίες, αλλά αποφάσισε επίσης να μην υποβάλει προσφορά για τα δικαιώματα της FIFA για την Ινδία, δήλωσε μια τρίτη πηγή με άμεση γνώση.
Δεν έχει υπάρξει επίσης ανακοίνωση συμφωνίας για την Κίνα, η οποία, σύμφωνα με τη FIFA, αντιπροσώπευε το 49,8% όλων των ωρών παρακολούθησης σε ψηφιακές και κοινωνικές πλατφόρμες παγκοσμίως κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
Η FIFA έχει συνάψει συμφωνίες με ραδιοτηλεοπτικούς φορείς σε περισσότερες από 175 περιοχές παγκοσμίως, ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
«Οι συζητήσεις στην Κίνα και την Ινδία σχετικά με την πώληση των δικαιωμάτων μετάδοσης για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026 βρίσκονται σε εξέλιξη και πρέπει να παραμείνουν εμπιστευτικές σε αυτό το στάδιο», ανέφερε η ανακοίνωση.
Ένα Μουντιάλ διαφορετικό από εκείνο του 2022
Η έλλειψη επιβεβαιωμένης συμφωνίας μετάδοσης με την Ινδία ή την Κίνα είναι ασυνήθιστη σε αυτό το στάδιο.
Σε προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα, συμπεριλαμβανομένων των 2018 και 2022, ο κινεζικός κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας CCTV εξασφάλισε τα δικαιώματα πολύ νωρίτερα και άρχισε να μεταδίδει διαφημιστικό περιεχόμενο και διαφημίσεις χορηγών εβδομάδες πριν από το τουρνουά.
Η Κίνα αντιπροσώπευε το 17,7% και η Ινδία το 2,9% της παγκόσμιας εμβέλειας συμβατικής τηλεόρασης του τουρνουά του 2022. Οι δύο χώρες μαζί αντιπροσώπευαν το 22,6% της συνολικής παγκόσμιας εμβέλειας ψηφιακής ροής για το προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το τουρνουά του 2026 ξεκινά στις 11 Ιουνίου, αφήνοντας μόλις πέντε εβδομάδες για να οριστικοποιηθεί μια συμφωνία, να δημιουργηθεί η υποδομή μετάδοσης και να πωληθεί το διαφημιστικό απόθεμα.
Για την Ινδία, η FIFA αρχικά ζήτησε 100 εκατομμύρια δολάρια για τα δικαιώματα μετάδοσης των Μουντιάλ του 2026 και του 2030, ανέφεραν οι Japan Times.
Όταν το Παγκόσμιο Κύπελλο μεταδόθηκε τελευταία φορά στην Ινδία το 2022, ο τότε ανεξάρτητος βραχίονας μέσων ενημέρωσης της Reliance εξασφάλισε τα δικαιώματα για περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία ανακοινώθηκαν περίπου 14 μήνες πριν από την εκδήλωση στο Κατάρ. «Η FIFA αναζητά ένα παρόμοιο ποσό για αυτή την έκδοση του τουρνουά», δήλωσε μια πηγή της FIFA.
Πρόβλημα οι ώρες μετάδοσης
Η Reliance και η Disney έκτοτε έχουν σχηματίσει μια κοινοπραξία για να αναδειχθούν ως κυρίαρχη δύναμη στο τοπίο των μέσων ενημέρωσης και του streaming της Ινδίας, και η προσφορά των 20 εκατομμυρίων δολαρίων προς την FIFA υπογραμμίζει τη διαπραγματευτική δύναμη που διαθέτει ο ινδικός όμιλος.
Η FIFA είχε μειώσει σημαντικά το αίτημά της από τα 100 εκατομμύρια δολάρια νωρίτερα, αλλά δεν της άρεσε το ποσό των 20 εκατομμυρίων δολαρίων που προσέφερε η Reliance, αναφέρουν οι Japan Times.
Η Reliance-Disney, η οποία έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια σε δικαιώματα μετάδοσης κρίκετ, πιστεύει ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο θα έχει χαμηλότερη τηλεθέαση στην Ινδία, καθώς το τουρνουά διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, και οι περισσότεροι αγώνες θα μεταδοθούν μετά τα μεσάνυχτα στην Ινδία, ανέφεραν οι πηγές.
Η Κίνα έχει περίπου 200 εκατομμύρια οπαδούς ποδοσφαίρου, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη χώρα, αλλά δεν έχει καταφέρει να δημιουργήσει ομάδες παγκόσμιας κλάσης, εν μέρει λόγω μιας προσέγγισης από πάνω προς τα κάτω, όπου οι σύλλογοι επιλέγουν παίκτες από μια πολύ μικρή ομάδα προεπιλεγμένων υποψηφίων.
Μια άλλη πηγή πρόσθεσε ότι το ποδόσφαιρο δεν διεκδικεί την εμπορική πριμοδότηση στην Ινδία όπως το πιο δημοφιλές άθλημα κρίκετ και μια επιβράδυνση της διαφήμισης που συνδέεται με τον πόλεμο στο Ιράν έχει διαβρώσει περαιτέρω τις προσδοκίες για έσοδα.
«Το ποδόσφαιρο είναι ένα εξειδικευμένο τμήμα στην Ινδία», δήλωσε η πηγή.
Η Sony, η οποία διαθέτει τηλεοπτικά κανάλια και μια εφαρμογή streaming στην Ινδία, αποφάσισε επίσης να μην αγοράσει δικαιώματα μετάδοσης από τη FIFA, καθώς δεν είχε οικονομικό νόημα για τον όμιλο, δήλωσε η τρίτη πηγή του κλάδου.
«Δεν έχει απομείνει πολύς χρόνος, αλλά δεν θα το χαρακτηρίσω ως αδιέξοδο. Είναι περισσότερο σαν να βρισκόμαστε στο τέλος μιας παρτίδας σκακιού με μερικές κινήσεις να απομένουν», δήλωσε στους Japan Times ο Ροχίτ Ποτφόντε, διευθύνων σύμβουλος αθλητικών θεμάτων στο διαφημιστικό πρακτορείο Dentsu India.
