Ένα σοβαρό επεισόδιο που προκάλεσε ανησυχία και αναστάτωση εκτυλίχθηκε λίγο νωρίτερα στον κεντρικό οδικό άξονα που συνδέει τη Θεσσαλονίκη με τις Σέρρες. Συγκεκριμένα, στην περιοχή Σοφούλα, ένα λεωφορείο του υπεραστικού ΚΤΕΛ, το οποίο βρισκόταν σε κανονική πορεία, ξαφνικά τυλίχθηκε στις φλόγες. Η φωτιά, σύμφωνα με τις μαρτυρίες, επεκτάθηκε με ιλιγγιώδη ταχύτητα, μετατρέποντας το όχημα σε μια πυρκαγιά που προκάλεσε δέος στους διερχόμενους οδηγούς. Η εικόνα του φλεγόμενου λεωφορείου κόπηκε στην άσφαλτο, ενώ ο καπνός που υψώθηκε δημιουργούσε μια αποπνικτική ατμόσφαιρα στην ευρύτερη περιοχή, επιβεβαιώνοντας την ένταση του συμβάντος και την ολοσχερή καταστροφή του οχήματος. Ευτυχώς, οι άμεσες αντιδράσεις και η ψυχραιμία του οδηγού, καθώς και πιθανώς κάποιων επιβατών, αποδείχθηκαν κρίσιμες. Σύμφωνα με τις πρώτες, ανεπίσημες ακόμα, πληροφορίες, δεν αναφέρεται κάποιος τραυματισμός, καθώς οι επιβαίνοντες πρόλαβαν να εγκαταλείψουν το λεωφορείο λίγο πριν η φωτιά καταλάβει τα πάντα.
Η πυροσβεστική υπηρεσία ειδοποιήθηκε αμέσως και σήμανε συναγερμός. Πολλαπλές πυροσβεστικές δυνάμεις με οχήματα έσπευσαν στην περιοχή, δίνοντας μάχη με τις φλόγες για την κατάσβεσή τους. Η παρουσία τους ήταν επιβλητική, με τους πυροσβέστες να εργάζονται πυρετωδώς κάτω από δύσκολες συνθήκες για να περιορίσουν την πυρκαγιά και να αποτρέψουν την εξάπλωσή της σε γειτονικές εκτάσεις, αν και το λεωφορείο έχει υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά. Η εκδήλωση της πυρκαγιάς στον συγκεκριμένο επαρχιακό δρόμο, ο οποίος αποτελεί βασική αρτηρία για τη μετακίνηση προς και από τη Θεσσαλονίκη, προκάλεσε άμεσα σημαντική όχληση στην κυκλοφορία. Η Τροχαία κλήθηκε να διαχειριστεί την κατάσταση, προχωρώντας σε έκτακτες κυκλοφοριακές ρυθμίσεις. Για λόγους ασφαλείας, η περιοχή αποκλείστηκε προσωρινά, ενώ δόθηκαν εκτροπές κυκλοφορίας. Ο σκοπός ήταν διπλός: αφενός η διασφάλιση της ομαλής διεξαγωγής των επιχειρήσεων κατάσβεσης από την πυροσβεστική, αφετέρου η αποφυγή περαιτέρω κινδύνων για τους διερχόμενους οδηγούς που θα προσπαθούσαν να προσεγγίσουν το σημείο του συμβάντος.
Η αναστάτωση στην κυκλοφορία αναμένεται να διαρκέσει όσο διαρκούν οι διαδικασίες και η απομάκρυνση του αποκαΐων. Οι ακριβείς αιτίες που πυροδότησαν την εκδήλωση της πυρκαγιάς παραμένουν άγνωστες προς το παρόν. Ωστόσο, όπως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα μια ενδελεχής έρευνα από τις αρμόδιες αρχές, στην οποία ενδεχομένως να συμμετέχουν και εξειδικευμένοι τεχνικοί. Στόχος αυτής της έρευνας θα είναι να διαπιστωθεί αν η φωτιά προκλήθηκε από μηχανική βλάβη, ηλεκτρολογικό πρόβλημα, ή κάποιον άλλο παράγοντα. Η φύση της πυρκαγιάς, η οποία φαίνεται να ξεκίνησε και να εξελίχθηκε με μεγάλη ταχύτητα, υποδηλώνει πιθανόν ένα πρόβλημα στον μηχανολογικό εξοπλισμό του οχήματος ή σε κάποια ευφλεκτη ύλη. Οι αρμόδιοι είναι αποφασισμένοι να ρίξουν φως στο συμβάν, ώστε να αποτραπούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον και να διασφαλιστεί η ασφάλεια των μεταφορών.
