Καλά στην υγεία τους είναι οι 22 υπήκοοι Γεωργίας που αποτελούν το πλήρωμα του ελληνόκτητου δεξαμενόπλοιου Zephyros, σημαίας Μάλτας, το οποίο δέχθηκε πλήγμα από πιθανό ιρανικό μη επανδρωμένο επιφανειακό σκάφος την ώρα που εκτελούσε επιχείρηση μεταφοράς φορτίου από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship transfer) μέσα στα χωρικά ύδατα του Ιράκ.
Σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, από το περιστατικό δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί μεταξύ των μελών του πληρώματος. Ωστόσο, στο δεξαμενόπλοιο εκδηλώθηκε πυρκαγιά μετά το πλήγμα.
Η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο και τελικά κατασβέστηκε με τη συνδρομή των ιρακινών πυροσβεστικών δυνάμεων και των τοπικών λιμενικών αρχών, που κινητοποιήθηκαν άμεσα στην περιοχή.
Το συμβάν σημειώθηκε ενώ το πλοίο συμμετείχε σε διαδικασία μεταφοράς φορτίου μεταξύ πλοίων, μια πρακτική που χρησιμοποιείται συχνά στις εξαγωγές ενεργειακών προϊόντων της περιοχής. Η επίθεση προκάλεσε ανησυχία, καθώς η έκρηξη που ακολούθησε το πλήγμα οδήγησε σε φωτιά στο κατάστρωμα του πλοίου, η οποία αντιμετωπίστηκε έπειτα από συντονισμένη επιχείρηση των τοπικών αρχών.
Η κρατική εταιρεία εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ (SOMO) επιβεβαίωσε ότι το πλοίο μετέφερε συμπυκνωμένα ενεργειακά προϊόντα της Basra Gas Company, στο πλαίσιο εμπορικών δραστηριοτήτων εξαγωγής υδρογονανθράκων από τη χώρα.
Το περιστατικό προστίθεται σε μια σειρά επιθέσεων που έχουν καταγραφεί το τελευταίο διάστημα στον Περσικό Κόλπο και στην ευρύτερη θαλάσσια ζώνη γύρω από τα Στενά του Χορμούζ. Οι εξελίξεις αυτές αναζωπυρώνουν τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας σε ένα από τα σημαντικότερα ενεργειακά περάσματα παγκοσμίως, από το οποίο διέρχεται μεγάλο μέρος της διεθνούς διακίνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου.
