Η Περιφερειακή Ένωση Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (ΠΕΔΚΜ) εκφράζει την σφοδρή της αντίθεση και διαμαρτυρία απέναντι στο ενδεχόμενο αποχώρησης της αεροπορικής εταιρείας Ryanair από το αεροδρόμιο «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης. Το σήμα κινδύνου που εκπέμπει η Ένωση αφορά στην πιθανότητα μιας σοβαρής συρρίκνωσης των αεροπορικών διασυνδέσεων της περιοχής με το εξωτερικό, ένα σενάριο που εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους για την περαιτέρω υποβάθμιση των τουριστικών ροών. Το επακόλουθο αρνητικό αντίκτυπο στην ευρύτερη οικονομική ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης, αλλά και σε ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα, είναι κάτι που απασχολεί έντονα τα μέλη της ΠΕΔΚΜ. Η παρουσία της Ryanair έχει διαδραματίσει καταλυτικό ρόλο στην αύξηση των αφίξεων και την ενίσχυση της εξωστρέφειας, και η απουσία της θα μπορούσε να αποβεί καταστροφική. Η ανησυχία της ΠΕΔΚΜ εστιάζεται όχι μόνο στην άμεση οικονομική απώλεια από την μειωμένη τουριστική εισροή, αλλά και στην ευρύτερη εικόνα της Θεσσαλονίκης ως τουριστικού προορισμού.
Μια πιθανή αποχώρηση θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την αποδυνάμωση της θέσης της πόλης στον διεθνή τουριστικό χάρτη, αποτρέποντας δυνητικούς επισκέπτες που στοχεύουν σε οικονομικά προσιτές αεροπορικές επιλογές. Η Ένωση τονίζει την ανάγκη για παρεμβάσεις που θα διασφαλίσουν τη συνέχιση της λειτουργίας της Ryanair, ή θα βρεθούν εναλλακτικοί τρόποι για να καλυφθεί το κενό που θα δημιουργηθεί, προκειμένου να προστατευθεί η τουριστική και οικονομική δραστηριότητα στην περιοχή. Επιπλέον, η ΠΕΔΚΜ επισημαίνει πως η περιφερειακή ανάπτυξη εξαρτάται άμεσα από την προσβασιμότητα της περιοχής. Ένα αεροδρόμιο με περιορισμένες συνδέσεις δυσχεραίνει την προσέλκυση επενδύσεων, την ανάπτυξη επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και την εύκολη μετακίνηση τόσο για επαγγελματικούς όσο και για τουριστικούς λόγους. Η Ένωση δηλώνει αποφασισμένη να εξετάσει όλα τα ενδεχόμενα και να πιέσει για την εξεύρεση λύσεων που θα διασφαλίσουν τη βιωσιμότητα και την περαιτέρω ανάπτυξη του αεροδρομίου «Μακεδονία», λαμβάνοντας υπόψη τις διαφαινόμενες απειλές από την ενδεχόμενη αποχώρηση μιας τόσο σημαντικής αεροπορικής εταιρείας.
Είναι επιτακτική ανάγκη να υπάρξει άμεση και αποτελεσματική αντίδραση ώστε να αποφευχθούν οι αρνητικές συνέπειες. Η ΠΕΔΚΜ καλεί όλους τους αρμόδιους φορείς να αφυπνιστούν και να αναλάβουν δράση, προκειμένου να διατηρηθούν και να ενισχυθούν οι αεροπορικές συνδέσεις. Η Θεσσαλονίκη και η ευρύτερη περιοχή της Μακεδονίας δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν μία τέτοια ευκαιρία ανάπτυξης, ειδικά σε μια περίοδο που η ανάκαμψη και η ενίσχυση του τουριστικού κλάδου είναι ζωτικής σημασίας για την τοπική και εθνική οικονομία. Οι προοπτικές του τουρισμού στην περιοχή εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ύπαρξη συχνών και ανταγωνιστικών αεροπορικών δρομολογίων, κάτι που η Ryanair προσέφερε έως τώρα.
