Η βελγική κυβέρνηση απηύθυνε σύσταση προς τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον χώρο των παιδικών προϊόντων να προχωρήσουν σε προσωρινή αναστολή της διάθεσης άμμου παιχνιδιού, εξαιτίας ανησυχιών για πιθανή επιμόλυνση με αμίαντο.
Όπως διευκρινίζουν οι αρμόδιες αρχές, μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί κανένα επιβεβαιωμένο κρούσμα μολυσμένης άμμου εντός του Βελγίου. Η απόφαση χαρακτηρίζεται καθαρά προληπτική, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη εργαστηριακοί έλεγχοι σε σχετικά προϊόντα που κυκλοφορούν στην αγορά.
Η κίνηση των βελγικών αρχών ακολουθεί δημοσιεύματα ολλανδικών μέσων ενημέρωσης, τα οποία αποκάλυψαν την ανίχνευση αμίαντου σε λεγόμενη «κινητική άμμο», ένα ιδιαίτερα δημοφιλές παιχνίδι για παιδιά.
Ανησυχία έχει προκαλέσει και το γεγονός ότι στα τέλη του προηγούμενου έτους είχαν εντοπιστεί σωματίδια αμίαντου σε προϊόντα άμμου που διατέθηκαν στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, γεγονός που οδήγησε σε ανακλήσεις και αυστηρότερους ελέγχους.
Υπενθυμίζεται ότι ο αμίαντος βρίσκεται υπό αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς ορισμένες μορφές του έχουν χαρακτηριστεί καρκινογόνες από τον Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Σύμφωνα με την υπηρεσία δημόσιας υγείας του Βελγίου, ο εντοπισμός των προϊόντων που ενδέχεται να περιέχουν αμίαντο δεν είναι απλή υπόθεση, καθώς το πρόβλημα συνδέεται άμεσα με τη διαδικασία εξόρυξης. Όπως επισημαίνεται, το υπέδαφος σε ορισμένα λατομεία και ορυχεία άμμου μπορεί να περιέχει φυσικά ίχνη αμίαντου, τα οποία ενδέχεται να απελευθερωθούν κατά τη γεώτρηση και να αναμειχθούν με την εξορυσσόμενη άμμο.
